English Español

Teodoro Vidal: El Coleccionista

Teodoro Vidal Santoni nació en Condado, Puerto Rico, miembro de una prominente y muy conocida familia. Desde niño se interesó en la historia de Puerto Rico y en coleccionar objetos que atestiguaran esa historia. Luego de graduarse en 1954 con una maestría en administración empresarial de la Wharton’s Business School en la Universidad de Pennsylvania, Teodoro Vidal regresó a Puerto Rico y se convirtió en asistente del primer gobernador electo, Luis Muñoz Marín. En 1955 pasó a integrar el Directorio del flamante Instituto de Cultura Puertorriqueña.

Vidal se interesaba no solo en la colección de “arte culto”, sino también en el material cultural de la vida cotidiana. Desde sus primeros días como coleccionista a principios de la década de 1950, comprendió la importancia de conservar los objetos “humildes”que representaban la memoria colectiva del pueblo puertorriqueño. Deseaba preservar aquellos objetos que en su opinión eran ignorados y corrían peligro de desaparecer. Él decía: “Siempre he pensado que esta colección constituía una reafirmación de la puertorriqueñidad –la identidad y la cultura únicas de Puerto Rico. Siempre he planeado en donar mi colección como un presente a Puerto Rico y a todos los puertorriqueños.”